C’est la conséquence d’une usure progressive des tendons de la coiffe des rotateurs liée au vieillissement de l’organisme. C’est ce qu’on appel une rupture dégénérative. Il existe des facteurs anatomiques prédisposant. Plus rarement les tendons peuvent être déchirés à l’occasion d’un traumatisme ou d’une luxation de l’épaule. L’épaule reste mobile mais elle est douloureuse et surtout on observe une perte de la force musculaire dans certains gestes. Le tendon le plus fréquemment atteint est le supra spinatus mais tous les tendons de la coiffe des rotateurs peuvent être atteint. Le diagnostic est suspecté par l’examen clinique et sera confirmé par des examens complémentaires (radiographies, échographie, arthroscanner ou IRM). En fonction de votre âge, de vos activités et du type de rupture que vous présentez plusieurs solutions thérapeutiques sont possibles et seront à discuter avec votre médecin et votre chirurgien.

• une simple surveillance
• le traitement rééducatif (la kinésithérapie), qui pourra être associé à une ou plusieurs infiltrations de corticoïde.
• le traitement chirurgical avec réparation des tendons.
• le traitement chirurgical a visé antalgique sans réparation des tendons.

La plupart des interventions chirurgicales au niveau de l’épaule sont réalisées sous arthroscopie en ambulatoire. Dans certain cas, quand il le jugera nécessaire, votre chirurgien vous proposera une chirurgie à « ciel ouvert ».

• 1  la surveillance simple peut être proposé si votre épaule est fonctionnelle et asymptomatique (non douloureuse).

• 2 Le traitement rééducatif et les infiltrations de corticoïde peuvent être proposé de première intention dans les ruptures de coiffe dégénératives. Le traitement chirurgical vous sera proposé en cas d’échec du traitement rééducatif et infiltratif. Dans les cas des ruptures de coiffe traumatiques il est préférable de prendre rapidement l’avis d’un spécialiste.

• 3 Le traitement chirurgical avec réparation tendineuse est proposé dans les cas ou le tendon est jugé réparable (faible rétraction tendineuse, faible dégénérescence graisseuse du muscle). Cette décision est prise soit avant l’intervention sur les examens complémentaires soit au cours de l’intervention en fonction des constatations locales de votre chirurgien. La réparation tendineuse consiste à réinsérer le ou les tendons déchirés sur la tête de l’humérus. On peut utiliser la technique à « ciel ouvert » avec un abord chirurgical de votre épaule ou, comme c’est de plus en plus fréquent, la technique arthroscopique. On utilise pour raccrocher vos tendons des fils de sutures et/ou des ancres (minivis) métalliques ou résorbables. C’est votre chirurgien en fonction de votre cas et de ses habitudes qui choisi le matériel qui convient à votre situation. L’hospitalisation est ambulatoire et votre membre supérieur opéré sera immobilisé dans un coude ou corps qui peut comporter un coussin d’abduction pendant 4 à 8 semaines. C’est le chirurgien qui décide de la durée d’immobilisation. La rééducation passive est en général débutée immédiatement après l’intervention pour entretenir les mobilités de votre articulation et éviter l ‘enraidissement. Certain chirurgien propose une prise en charge post opératoire en centre de rééducation. D’autres confient la rééducation à votre kinésithérapeute. Enfin dans certain cas votre épaule sera immobilisée strictement sans rééducation. Pour ma part, je préconise un protocole d’autorééducation.

• 4 Le traitement chirurgical à visé antalgique sans réparation tendineuse. Cette intervention vous sera proposée après échec du traitement rééducatif et infiltratif si vos tendons sont jugés irréparables par votre chirurgien. Dans ce cas l’intervention se fait sous arthroscopie et comporte un débridement tendineux (nettoyage articulaire), une ténotomie (section tendineuse) du long biceps et une acromioplastie. Cette intervention permet dans la plupart des cas de diminuer significativement les douleurs de l’épaule. Par contre, comme les tendons ne sont pas réparés, cette intervention ne permet pas de redonner la force musculaire. C’est un traitement antalgique (contre la douleur). L’hospitalisation est ambulatoire et il n’y a pas d’immobilisation post opératoire. Une simple écharpe peut-être nécessaire quelque jour à visée antalgique. En générale l’auto rééducation est suffisante pour retrouver la fonction de votre épaule. Il est parfois utile de faire appel à un kinésithérapeute.